虫歯とは
虫歯（う蝕）とは、お口の中に生息する細菌が食べ物や飲み物に含まれる糖質を餌にして酸を作り出し、その酸によって歯が溶かされていく病気です。
初期段階では自覚症状がほとんどありませんが、進行すると痛みや歯の欠損を引き起こし、最終的には歯を失う原因となります。
虫歯の原因
虫歯は以下の3つの要素が重なり、
時間が経過することで発生します。
虫歯菌の存在
お口の中のミュータンス菌などの虫歯菌が歯の表面に付着し、プラーク(歯垢)を形成します。プラークは1mgあたり約1億個の微生物の集まりで、この中で虫歯菌が活動しています。虫歯（う蝕）とは、お口の中に生息する細菌が食べ物や飲み物に含まれる糖質を餌にして酸を作り出し、その酸によって歯が溶かされていく病気です。
初期段階では自覚症状がほとんどありませんが、進行すると痛みや歯の欠損を引き起こし、最終的には歯を失う原因となります。
糖質の摂取と作用時間
虫歯菌は砂糖などの糖質（炭水化物）を取り込んで酸を作り出します。
食生活が乱れ、だらだらと食べ続けることで、お口の中が酸性の状態が長く続き、虫歯が発生しやすくなります。
歯の質（抵抗力）
歯の質は人によって異なり、酸に対する抵抗力が弱い方は虫歯になりやすい傾向があります。
遺伝的要因や唾液の質・量なども影響します。
虫歯治療について
虫歯は、初期段階ではほとんど自覚症状がありません。冷たいものがしみるなどの症状が出るころには、すでにある程度進行していることが多いです。
そのため、「痛くなってから歯医者へ」という考え方でいると、気づいたときには治療の規模が大きくなっていた、というケースも少なくありません。
虫歯は、一度進行すると自然に元へ戻ることはありません。ごく初期であれば再石灰化が期待できる場合もありますが、ある程度進行した虫歯は歯科医院での治療が必要です。放置すると神経の治療（抜髄）が必要になったり、最終的には抜歯に至るケースもあります。
また、虫歯が大きくなるほど、治療の回数や費用もかかりやすくなります。定期的に歯科を受診し、小さなうちに発見・対処することが、痛みや通院回数を抑えることにつながります。
材料や技術の進歩により、歯への負担を抑えた治療法が広がっています。歯はなるべく削らずに保存することが、長期的な歯の健康につながると考えられています。治療の内容や進め方については、歯科医師にお気軽にご相談ください。
虫歯の予防法
定期的な歯科検診
3〜6ヶ月に一度の定期検診で、初期虫歯の早期発見と予防処置を受けましょう。
正しいブラッシング
毎食後の歯磨きと、就寝前の丁寧なブラッシングを心掛けます。歯ブラシだけでなく、デンタルフロスや歯間ブラシも活用しましょう。
フッ素の活用
フッ素入り歯磨き粉の使用や、歯科医院でのフッ素塗布により、歯質を強化し虫歯への抵抗力を高めます。
食生活の改善
だらだら食べを避け、食事と間食の時間を決めることで、お口の中が酸性になる時間を減らします。特に就寝前の飲食は控えましょう。
定期的なクリーニング
歯科医院での歯のクリーニング（PMTC）により、自宅では取り除けないバイオフィルムや歯石を除去します。
当院が虫歯治療で
心掛けているポイント
できる限り神経を残す治療
歯の神経は、歯に栄養を運ぶ大切な役割を担っています。神経を失うと歯は脆くなり、将来的な破折のリスクが高まるため、当院では温存を最優先に考えています。マイクロスコープを用いた精密な診断により、重度の虫歯であっても、大切な歯の寿命を延ばすための最善策を追求いたします。
MTAセメントの使用
深い虫歯から神経を守るために、当院では殺菌作用と封鎖性に優れた「MTAセメント」を活用しています。神経が露出してしまったときでも、この材料で隙間なく封鎖することで、細菌感染を防ぎ、神経を残せる可能性を高められます。患者様の将来を見据え、質の高い歯科材料を選択しています。
虫歯の進行と治療法
C1：エナメル質の虫歯
症状
虫歯が歯の表層であるエナメル質に限局している初期段階です。痛みはほとんどなく、表面がわずかに白濁したり茶色に変色したりします。この段階では気づきにくいため、定期検診での早期発見が重要です。
治療法
感染した部分を最小限削り取り、歯科用のプラスチック（コンポジットレジン）を充填します。ごく初期の場合は、フッ素塗布などの予防処置で経過観察することもあります。1回の通院で治療が完了することがほとんどです。
C2：象牙質の虫歯
症状
虫歯がエナメル質を越えて、その下の象牙質まで進行した状態です。冷たいものや甘いものがしみる症状が現れ始めます。実質欠損（穴や欠け）が見られるため、患者様自身で気づくことが多くなります。
治療法
感染した歯質を完全に除去し、削った部分の大きさに応じて詰め物（インレー）または被せ物（クラウン）で修復します。小さな虫歯の場合はコンポジットレジンで充填し、1回で治療が完了します。大きな虫歯の場合は型取りをして、金属やセラミックの詰め物・被せ物を作製します。
C3：神経まで達した虫歯
症状
虫歯が象牙質の深部から歯髄（歯の神経）にまで達した状態です。激しい痛みを伴い、何もしなくてもズキズキと痛むことがあります。温かいものがしみる、夜間に痛みで目が覚めるなどの症状が現れます。
治療法
歯の神経を取り除く根管治療（こんかんちりょう）と呼ばれる歯の根の治療が必要になります。神経を取り除いた後、根管内を清掃・消毒し、薬剤を詰めて密閉します。その後、土台を立てて被せ物で修復します。治療回数は数回〜10回程度かかることがあります。
C4：歯の根だけが残った状態
症状
歯冠部（歯の見える部分）がほとんど崩壊し、歯根だけが残った状態です。神経が死んでいるため痛みは感じなくなりますが、根の先に膿が溜まり、再び激しい痛みや腫れが生じることがあります。
治療法
多くの場合、抜歯が必要です。抜歯後は、ブリッジ・入れ歯・インプラントなどの方法で失った歯を補います。場合によっては歯根を保存し、根管治療を行ってから被せ物で修復できることもありますが、歯の状態によって判断します。
虫歯治療の症例
前歯の虫歯
Before
After
| 元々のお悩み | 前歯のむし歯が気になるので、人前で笑えない。期間はかかってもよいのでしっかり治したい。 |
|---|---|
| 治療内容 | つめ物治療、根管治療、かぶせ物治療 |
| 年齢・性別 | 25歳 男性 |
| 治療期間 | 2か月 |
| 治療費用 | つめ物治療、根管治療は保険適用 かぶせ物はセラミック（110,000円） |
| 担当医師より | 歯の表側に複数のむし歯ができておりました。このようなむし歯ができやすい方は主に甘い飲料による影響が考えられます。むし歯の再発をさせないためにも生活習慣の改善を見直すことが良いと思います。 |
前歯の虫歯
Before
After
| 元々のお悩み | 歯医者嫌いでずっと放置してしまった。いよいよ前歯がとれて噛めなくなった。できれば保険適用の治療で治したい。 |
|---|---|
| 治療内容 | むし歯治療、根管治療、かぶせ物 |
| 年齢・性別 | 53歳 男性 |
| 治療期間 | ８か月 |
| 治療費用 | すべて保険適用 |
| 担当医師より | 治療期間はかかりましたが、ここまでしっかり治すことができました。今後は定期メンテナンスでむし歯予防をして現状維持を心がけましょう。 |
虫歯でお悩みの方は
歯科あべクリニックへ
お気軽にご相談ください
冷たいものや甘いものがしみる
象牙質まで虫歯が進行している可能性があります。早めの受診で神経を残せる場合があります。
何もしなくても歯が痛む
神経まで虫歯が達している可能性が高いです。我慢せず、すぐにご相談ください。
歯に穴が開いている・欠けている
虫歯が進行しています。放置すると神経の治療や抜歯が必要になる場合があります。
治療したいけど痛みが怖い
当院では痛みに最大限配慮した治療を行っています。麻酔の工夫により、痛みを抑えた治療を行っています。
